昨年優勝のケビン・ハヤシ・（ハワイ島ヒロ）は、初日65、2日目66の13アンダーと、2位の星野英正プロに9アンダー4打差をつけて最終日をスタートした。

楽勝かと思われたが、最終組のハヤシ、星野、ジョンソンの2組前にスタートした、グレゴリー・マイヤー（7アンダー）、田中秀道（7アンダー）がスタート直後かバーディ合戦を展開、ハーフを回った段階で共にこの日4アンダーの11アンダー。パットに苦しんだハヤシが2オーバーの11アンダーと並び、後半の競技を盛り上げた。

マイヤーと田中は10番でも共にバーディ、13番を終わった段階で共に14アンダーまで伸ばした。ハヤシは12番でダブルボギーをたたき9アンダーと全く精彩がなく優勝戦線から脱落した。

14番では田中が右のヤシの木に当てて3オンでボギーとしてマイヤーに1打差をつけられた。15番でマイヤーが右の林に打ち込んだが、3オン1パットでなんとかパーをセーブ。16番のショートホールでは逆に田中がグリーンをはずし左の奥に転がって大ピンチだったが、3メートルを入れてパーセーブ。競技終了後、田中秀道は「あのショートホールでパーが取れたのが逆転につながった」と振り返っていた。

そして17番のパー5は、マイヤー、田中とも2オンに成功したが、マイヤーはピンまで30メートルにオンし3パットのパー。田中はピンまで2メートルにオンし1パットで極めて鮮やかなイーグル。田中の大逆転になった。

最終18番は、田中は左に大きくはずして2打目を右のバンカ―へ。マイヤーは中央の絶好の位置からピン2メートルに寄せてプレーオフも予想されたが、マイヤーがはずし、田中がバンカーから1メートルに寄せてパーをセーブ。大勢のギャラリーを最後まで楽しませた。

優勝カップと賞金を手にした田中秀道プロは「このパールオ―プンが好きで、今回で7回連続出場していますが、なかなかグリーンが読めず昨年の3位がこれまでの最高位でした。いつか勝ちたいと思っていたので大変嬉しく思います。今年はアメリカツアーにかなり挑戦する予定ですので、このハワイでの優勝は大いなる自信になり弾みにしたいと思います」と語った。

なおベストアマは光山幸俊（21）（岐阜本巣CC）でスコアは1アンダーパーの215だった。

記事提供：EAST-WEST Journal